Plus de taxes sur les importations d’aluminium, moins de croissance économique aux États-Unis

Jul 17, 2023

Le ministère du Commerce (DOC) ne devrait pas choisir les gagnants et les perdants sur les marchés manufacturiers américains, mais c’est exactement ce que le ministère fédéral tente de faire. La dernière taxe proposée sur les importations de papier d’aluminium fait bien plus de mal qu’elle n’aide réellement et met en danger les emplois et la sécurité des Américains. En fin de compte, cela coûte plus cher aux consommateurs et met à rude épreuve la chaîne d’approvisionnement, car le film utilisé dans ces applications n’est pas fabriqué aux États-Unis dans la quantité et la qualité nécessaires.

Comme l'a rapporté la Flexible Packaging Association, une affaire « auto-initiée » par le DOC contre des fournisseurs de papier d'aluminium de Corée du Sud et de Thaïlande menace les fabricants d'emballages flexibles de droits injustifiés sur le papier d'aluminium nécessaire pour l'emballage des aliments, des produits pharmaceutiques et des dispositifs médicaux. Cette feuille est vitale pour notre marché et crée la barrière idéale contre les bactéries, les odeurs, la lumière du soleil et la contamination, essentielle à la protection de notre approvisionnement national en produits alimentaires, sanitaires et médicaux. En 2017, le gouvernement américain a imposé des droits de douane sur les produits en aluminium en provenance de Chine, notamment le papier d'aluminium. En 2018, une autre mesure administrative a été prise en vertu de l'article 232 de la Loi sur l'expansion du commerce et des droits de douane mondiaux supplémentaires ont été imposés sur les produits en aluminium, y compris le papier d'aluminium.

Aujourd'hui, le DOC ouvre — non pas à la demande de la branche de production nationale, mais de son propre gré — une enquête sur d'éventuels frais supplémentaires sur les importations de feuilles d'aluminium en provenance de Corée du Sud et de Thaïlande. Ces actions continues et ces coûts pour l'industrie de l'emballage flexible menacent les emplois nationaux et la disponibilité des produits que les consommateurs américains utilisent quotidiennement. Ce qui rend ces actions encore plus destructrices est que le film visé par ces droits et tarifs n'est pas fabriqué aux États-Unis. Les fabricants d'emballages flexibles n'ont donc d'autre choix que d'importer. Le DOC a déjà stipulé cette vérité en accordant des centaines d'exemptions à ces fabricants des tarifs de l'article 232. Ce même processus d'exclusion ne s'applique toutefois pas aux droits chinois initiaux, ni aux droits sur les feuilles thaïlandaises et coréennes, s'ils sont adoptés.

Le papier d'aluminium est utilisé comme barrière pour assurer la stérilité et la stabilité de conservation d'une multitude d'aliments, de boissons, de produits nutraceutiques, de produits pharmaceutiques et de dispositifs médicaux. Cela inclut les applications liées aux aliments et aux boissons telles que les yaourts, les épices, les jus, les aliments pour animaux et les bonbons ; les applications de santé, telles que les médicaments en vente libre, les suppléments et les kits de test COVID-19 ; emballages de dispositifs médicaux, tels que vaccins, sutures résorbables et kits chirurgicaux. Ils fabriquent également des systèmes et des emballages pour la livraison de nourriture institutionnelle aux hôpitaux, aux universités et aux détaillants. Et le papier d’aluminium est utilisé pour la livraison de repas prêts à manger pour l’armée américaine.

Lorsqu’il s’agit d’emballages de dispositifs médicaux, d’aliments et de soins de santé, la stérilité est essentielle : une question de vie ou de mort. Il n’existe pas de substitution idéale à la barrière de protection fournie par la feuille d’aluminium. Et, malheureusement, cette feuille d'aluminium n'est pas fabriquée dans la quantité ou la qualité nécessaire aux États-Unis. Ainsi, les fabricants d'emballages et de produits n'ont d'autre choix que de l'importer.

Cela n’a pas changé depuis près de cinq ans, depuis l’imposition de droits sur le papier d’aluminium produit en Chine. Ajouter la Thaïlande et la Corée du Sud à la liste des pays appliquant des droits sur le papier d'aluminium ne résoudra pas le problème du manque d'investissements américains dans ce segment. Non seulement l’industrie américaine de l’aluminium n’en bénéficiera pas, mais cette réglementation portera également un préjudice considérable à l’industrie américaine de l’emballage flexible, ainsi qu’aux fabricants de produits qui utilisent des emballages nationaux.

En outre, l'augmentation des coûts des feuilles d'aluminium entraînerait une hausse des prix tant pour les entreprises manufacturières que pour les consommateurs, et des emplois pourraient être perdus au profit de concurrents étrangers. Les pertes d’emplois pourraient s’étendre au-delà de ceux employés par les fabricants, car le papier d’aluminium n’est généralement qu’un substrat parmi tant d’autres entrant dans la composition des emballages et n’est pas interchangeable avec d’autres substrats pour une myriade de marchandises et de services. Ainsi, le déplacement des emballages en papier d’aluminium vers l’étranger entraînera également la perte d’emplois pour le papier, les films, les adhésifs, les raccords, les encres et autres composants d’emballage. Le DOC doit réparer les torts qu’il a lui-même causés et protéger les secteurs manufacturiers américains. Pour en savoir plus et agir, visitez flexpack.org/advocacy.